WS034 - Munculnya Sinto Gendeng
Malam rimba belantara luar biasa lebat dan sunyinya itu, sri baginda duduk di atas batangan pohon yang sengaja ditebang untuk dijadikan tempat duduk. Di sebelahnya duduk patih kerajaan. Permaisuri tegak bersandar ke tiang bangunan yang baru saja selesai dibuat secara darurat. Bangunan itu tanpa dinding sama sekali. Atapnya dari cabang-cabang pepohonan yang dirapatkan dan ditutup dengan berbagai dedaunan. Enam orang pengawal berbadan tegap dengan senjata terhunus mengelilingi tempat itu. Seorang lelaki separuh baya berpakaian ringkas dengan sebilah keris terselip di pinggang melangkah mundar-mandir. Sepasang matanya membersitkan pandangan tajam. Agak ke sebelah belakang bangunan yang tak lebih dari sebuah gubuk itu, duduk di atas tikar daun seorang perempuan muda berparas jelita berkulit kuning langsat. Perempuan ini adalah salah seorang selir sri baginda.
Tak ada yang membuka mulut. Kesunyian rimba belantara hanya dirasuki oleh langkah-langkah lelaki berpakaian ringkas yang mundar-mandir itu.
"Patih Aryo Culo!" Sri baginda akhirnya memecah kesunyian yang mencekam tidak enak itu. "Apakah tempat ini cukup aman bagi kita?"
Lelaki berpakaian ringkas berhenti melangkah. Dia menatap sri baginda lalu berpaling pada Patih Aryo Culo yang duduk di sebelah kiri sri baginda.
"Untuk satu dua hari saya rasa cukup aman, sri baginda. Saya sudah memerintahkan seorang kepercayaan untuk menyiapkan tempat baru di sebuah lereng bukit. Paling lambat dua hari lagi dia pasti muncul dan kita bisa segera berangkat".
"Bagaimana dengan binatang buas?" tanya sri baginda pula.
Patih Aryo Culo menoleh pada lelaki berpakaian ringkas. Dan orang ini segera berkata, "Saya sudah menebar garam penolak ular dan segala macam binatang berbisa. Di hutan ini tak ada harimau atau binatang buas lainnya."
Meskipun mendapat jawaban demikian, namun wajah sri baginda masih tetap tampak muram kawatir. Ada hal lain yang tengah dipikirkannya. Patih Aryo Culo seperti dapat meraba, segera membuka mulut.
"Para pangeran dan putri telah diselamatkan di sebuah tempat rahasia. Kaum pemberontak tak bakal menemukan mereka. Sesuai dengan rencana tujuh hari di muka, mereka akan bergabung dengan kita di tempat baru di lereng bukit, bersama-sama dengan dua orang selir baginda lainnya. Satu hal yang saya mohon dimaafkan. Keponakan sri baginda, Raden Jingga tidak berhasil ditemukan. Dimana dia berada ketika pemberontak menyerbu kotaraja, tidak diketahui".
Sri Baginda mengusap-usap rambutnya yang panjang sebahu yang keseluruhannya telah memutih.
"Aku tidak mengawatirkan Raden Jingga. Tidak mengawatirkan siapa-siapa. Bahkan diriku pun tidak," berucap sri baginda. "Yang aku risaukan adalah masa depan kerajaan. Jika kaum pemberontak yang kini bercokol di kotaraja tidak dapat ditumpas dengan cepat, malapetaka besar akan melanda seluruh negeri."
Patih Aryo Culo tertunduk muram. Kemudian dia mengangkat kepala memandang pada lelaki berpakaian ringkas seolah-olah mencari jawaban dan jalan keluar dari masalah besar yang sedang mereka dihadapi. Namun orang ini pun tak bisa membuka mulut.
Sementara itu, tak berapa jauh dari gubuk di tengah rimba belantara itu, di atas sebatang cabang pohon besar tinggi dengan dedaunan yang rimbun lebat, duduk sepasang kakek-nenek aneh. Agaknya kehadiran kedua orang ini sama sekali tidak diketahui oleh sri baginda dan yang lain-lainnya. Bukan saja karena kakek dan nenek itu terlindung di balik kerapatan dedaunan, tetapi juga karena mereka sama sekali tidak mengeluarkan suara. Jelas mulut mereka tampak bergerak-gerak tanda keduanya tengah bercakap-cakap, tapi tidak sepotong kata pun yang terdengar. Keduanya bicara tanpa mengeluarkan suara.
Si nenek bertubuh tinggi kerempeng, memiliki kulit sangat hitam, kulit hanya merupakan pembalut tulang. Pipi dan rongga matanya cekung hingga tampangnya sangat angker walaupun dia bicara sambil tersenyum-senyum. Rambutnya yang jarang berwarna putih, dihias dengan lima buah tusuk kundai perak berbentuk aneh. Luar biasanya lima tusuk kundai ini tidak diselipkan di antara rambutnya yang jarang, tapi langsung disisipkan ke kulit kepalanya. Seperti rambutnya, sepasang alisnya pun berwarna putih. Setiap tertawa kelihatan mulutnya yang ompong. Pakaiannya dekil tak karuan. Lelaki tua yang duduk berjuntai di cabang pohon di sebelah si nenek mengenakan pakaian dan ikat kepala putih bersih apik. Meski wajah tuanya penuh keriputan, namun masih kelihatan klimis dan memancarkan raut muka pertanda bahwa dia seorang pandai. Di tangan kirinya ada seuntai tasbih. Sambil bercakap-cakap tiada hentinya dia berzikir dalam hati.
Nenek tua cibirkan bibirnya, kepalanya dimiringkan sedikit dan pandangannya menukik ke arah gubuk di bawah sana.
"Ki Rana Wulung, apakah lelaki gendut bermuka berminyak yang duduk itu yang namanya sri baginda alias raja?"
Kakek di samping si nenek anggukkan kepala.
Si nenek menahan tawa cekikikan.
"Eh, kenapa kau tertawa Sinto...?" bertanya si kakek.
"Kukira seorang raja itu tinggi besar, berbadan kekar penuh otot dan punya tampang dengan segala wibawa. Tahu-tahu begitu saja potongan seorang raja. Gendut berlemak dari perut sampai ke leher. Bermuka berminyak, pendek, dan jelek pula! Hik...hik...hik..."
"Sinto, jangan merendahkan orang seperti itu. Bagaimana pun kekurangannya, dia adalah raja kerajaan. Rajaku dan rajamu juga. Mengapa harus ditertawakan? Apalagi saat ini dia bersama rombongan dalam pelarian, terpaksa mengungsi ketika pemberontak berhasil merebut kotaraja dan menyerbu masuk keraton. Terus terang aku kasihan melihatnya."
"Kalau aku tidak," sahut si nenek. "Raja buruk seperti itu mengapa harus dikasihani?"
"Mulutmu dari dulu selalu usil dan ceplas-ceplos. Kapan kau akan berubah, Sinto?"
"Mulut mulutku sendiri. Mengapa musti ada orang yang melarang? Ah sudahlah. Siapa perempuan separuh baya berwajah dan bersikap agung yang tegak bersandar ke tiang gubuk itu.? Hemm...aku tahu. Itu pasti permaisurinya!" Si nenek yang dipanggil dengan nama Sinto itu menjawab sendiri pertanyaannya. "Lalu kau tahu siapa perempuan muda cantik jelita yang duduk di tikar daun?"
"Selir sri baginda," sahut si kakek.
Kembali si nenek menahan tawa cekikikan.
